MAMO WOLDE
Né en 1931 / Décédé le 26 Mai 2002
Mamo Wolde naquit à Dredele, à 60 km d'Addis Abeba.
Mamo Wolde grandit de manière traditionnelle dans son village.
En Juin 1951, il fut engagé comme garde du corps impérial. Alors qu'il faisait partie de ce corps d'élite, Mamo Wolde put poursuivre son éducation.
En 1953, il fut transféré dans le second bataillon des gardes impériaux et fut envoyé en Corée comme membre de la force du maintien de l'ordre de l'ONU. Mamo Wolde passa 2 ans en Corée où il se distingua. Après son retour de Corée, Mamo Wolde se maria et poursuivit l'athlétisme.
Mamo Wolde se qualifia facilement dans l'équipe olympique éthiopienne qui participa aux Jeux Olympiques de Melbourne en 1962. Il fut le meilleur Ethiopien en se classant 4ème du 1500 m.
En 1968, Mamo Wolde participa aux 10 000 m aux côtés des Kényans Kipchoge Keino et Nephtali Temo. A 200 m de l'arrivée, Mamo Wolde prit la tête de la course. Il resta en tête pratiquement jusqu'à la fin, mais fut dépassé par le Kényan Nephtali Temo. Mamo Wolde remporta sa première médaille d'argent olympique.
Un jour avant le marathon, l'entraîneur Negussie Roba s'approcha de Mamo Wolde pour l'informer que le légendaire Abebe Bikila ne finirait probablement pas le marathon à cause de sa mauvaise santé. L'entraîneur dit à Mamo Wolde qu'il était l'unique espoir du pays pour le marathon du lendemain et lui ordonna de se préparer.
Le lendemain, le 20 Octobre 1968, 72 athlètes de 44 nations commencèrent la longue course. Abebe Bikila, Mamo Wolde et Demssie représentaient l'Ethiopie. Abebe Bikila abandonna la course après 15 km. Mamo Wolde se rappela plus tard :
"Au 20ème kilomètre, les entraîneurs sont sortis de leur voiture et m'ont dit que j'étais l'unique chance de l'Ethiopie."
Avec l'abandon d'Abebe Bikila, tout le monde s'attendait à ce que les athlètes australiens et japonais l'emportent.
Au 25ème kilomètre, l'athlète australien abandonna la course.
Au 30ème km, Mamo Wolde et le Kényan Temo se retrouvèrent en tête.
Au 33ème km, Mamo Wolde prit la tête. Il finit la course victorieusement, donnant à son pays une troisième médaille d'or dans le marathon. Mamo Wolde devint immédiatement un héros comme Abebe Bikila. Il avait 35 ans.
En 1972, Mamo Wolde participa aux Jeux Olympiques de Munich et, alors âgé de 39 ans, il remporta une médaille de bronze dans le 10 000 m.
Durant sa carrière athlétique, Mamo Wolde a participé à un total de 62 compétitions internationales. Le grand athlète Mamo Wolde décéda le 26 Mai 2002 à l'âge de 69 ans.
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